[서남투데이=김선화 기자]구립 라온어린이집이 정원미달로 인한 운영의 어려움으로 폐원된다.

구립 라온어린이집의 폐원에 많은 학부모들이 아쉬움을 나타내고 있다. 사진=김대희 기자 

대륭테크노타운12차 내에 위치한 라온어린이집은 근처 G밸리에 직장을 둔 워킹맘들에게 유용한 시간연장반을 운영하는 곳이다. 24시간 운영되며, 석식을 제공해 직장인 부모에게 높은 만족도를 보였다.

라온어린이집의 폐원이 결정되자, 많은 학부모들이 아쉬움을 나타냈다. 금천구청 민원포털과 금천구의회 사이트에서는 라온어린이집의 폐원을 막아달라는 청원이 등록되기도 했다. 

이들은 “불미스러운 사건으로 인해 아이를 믿고 맡기기 어려운 금천구에서 라온어린이집은 안심하고 보낼 수 있는 곳”이라며, “대부분의 어린이집은 늦은 시간까지 아이를 맡기기 힘든데, 갑작스럽게 폐원이 결정돼 막막하다”는 입장을 밝혔다.

또한, “정원이 부족해 지원해줄 수 없으니 폐원하라는 조치는 9시에서 6시까지만 아이를 봐줄 수 있는 정원 많은 어린이집에 지원해주겠다는 얘기로 들린다”며, “아이를 봐줄 사람이 없는 워킹맘들을 위해 공공형 어린이집이 설립되는 것이 아니냐”고 물었다.

구로구에 거주하는 라온어린이집의 한 학부모는 “다른 어린이집은 아이를 빨리 하교시키려고 해 눈치가 보이는데, 이곳은 마음놓고 아이를 맡길 수 있는 데다 자연친화적 교육철학과 유아필수사항에 대해 선생님들이 잘 알고계셔 좋았다”며, “폐원하게 돼 아쉽게 생각한다”고 말했다.

사진=김대희 기자

이에 대해 금천구 여성가족과 김재관 보육행점팀장은 “금천구는 해마다 출생아가 줄어들고 있으며, 어린이집도 1년 사이에 170개에서 160개로 줄어든 상황이다”라며, “1년 전까지 정원충족률이 양호했으나 작년 하반기부터 40명이 넘던 영유아가 30명 대 초반으로 떨어졌으며, 급기야 올해 6월 초에는 26명으로 줄어들었다”고 설명했다.

이어, “라온어린이집은 복합건물의 과다한 공공요금, 교사의 초과근무 수당 지급 등 특수한 상황이 많아 타 어린이집보다 더 많은 운영비가 지출되고 있어 그동안 원장 봉급과 교사의 복리후생비 등의 처우가 열악했다”며, “구립이라는 명분만으로 특별히 지원할 수 있는 근거가 없으며, 여러모로 방법을 강구했으나 어쩔 수 없이 폐원 결정을 내리게 됐다”고 답했다. 구청은 주변 어린이집에 시간연장밥 신설요청, 다른 어린이집 입소 등을 위해 다각도로 노력하겠다고 밝혔다.

라온어린이집의 왕현자 원장은 “원생들이 옮겨질 곳이 아직 정해지지 않은 상황에서 언제 폐원될지 구체적으로 정해진 것이 없다”며 말을 아꼈다.