이언주 의원이 지난 5일 서울 여의도 국회의사당에서 열린 ‘표현의 자유와 유튜버’ 토크콘서트에서 참석자의 발언을 듣고 있다. (사진=김대희 기자)

[서남투데이=강우영 기자] 무소속 이언주(광명을) 의원의 출판기념회에서 자유한국당 황교안 대표와 나경원 원내대표 등 보수 진영 인사들이 대거 참석해 이 의원의 자유한국당 입당이 초읽기에 들어간 게 아니냐는 관측이 나온다.

23일 국회 의원회관 대강당에서 열린 이언주 의원의 ‘나는 왜 싸우는가’ 출판기념회에서는 보수진영 인사들이 대거 참석했다. 

이날 황교안 대표와 나경원 원내대표는 이 의원의 영입을 목전에 둔 듯 이 의원에 대한 칭찬과 격려 일색이었다. 

황교안 대표는 “이 의원이 사법시험에 합격한 후 사법연수원 시절 자신 이 연수원 교수였다”면서 “연수원 600명 중 딱 띄는 사람 중 하나가 이언주 의원이었다”고 과거 인연을 소개했다. 

황 대표는 “말해야 할 때 말할 줄 아는 자유 우파, 투쟁할 때 투쟁할 줄 아는 자유 우파가 바로 이언주 의원”이라며 “자유 우파의 목소리가 막혀버린 이때, 이언주 TV가 큰 돌파구를 마련하고 있다”며 치켜세웠다.

나경원 원내대표는 "이 정권의 무능과 무책임에 대항해 단호히 싸우려면 '반문연대'라는 큰 틀 아래 싸워야 한다고 생각하는데, 여기 오신 분들이 주요 인물이라고 생각한다"며 "그중에서도 특히 주요 인물인 이 의원과도 큰 틀 아래서 함께 싸울 그 날이 금방 올 거로 생각한다"고 말해 이 의원의 한국당 입당이 이뤄질 것을 시사했다. 

지난 4월, 선거제·공수처법 개혁안 패스트트랙 과정에서 바른미래당을 탈당한 무소속 이언주 의원을 향한 가장 큰 관심사는 단연 자유한국당 입당 여부다. 자유한국당은 내년 총선을 앞두고 ‘보수 대통합’이라는 과제를 해소하기 위해 이 의원의 입당을 시작으로 반문연대 정계 개편을 시작하려는 게 아니냐는 해석이 나온다. 

정치권 일각에서는 이 의원이 자유한국당에 입당할 경우 광명을 지역구를 버리고 당선이 유리한 부산.경남 등으로 지역구를 옮길 것으로 내다보고 있다. 실제로 이 의원은 오는 25일 부산 서면에서 ‘나는 왜 싸우는가’ 출판 기념 및 사인회를 개최할 예정이다. 부산으로 지역구를 옮길 것을 염두에 두고 사전 작업을 하는 게 아니냐는 관측이다.

이효선 광명갑 당협위원장 "자유민주주의를 위해 싸우려면 광주로 가라"

그러나 이 의원의 이런 행보에 자유한국당 이효선 광명갑 당협위원장(전 광명시장)은 곱지 않은 시선을 던졌다. 

이 위원장은 23일 자신의 페이스북을 통해 ‘이언주의 변신’이라는 제목으로 수차례 당적을 옮기며 양지만 좇았다며 이언주 의원의 행적을 비판했다. 

이 위원장은 “2012년 이언주가 선거 한 달 전 광명에 처음 왔을 때 정치가 뭔지도 모르는 40살의 예쁘장한 여성이었다. 지역구 경계도 몰라 금천구 가서 선거 운동도 하고 토론회에서는 상대 질문에 쑥스러워 제대로 대답도 못 하던 사람이었는데 대변인이 되더니 표독스럽게 변신을 했다”고 말했다. 

그는 “재선 후 경기도당위원장 선거에서 전해철에 떨어진 후 잠깐 안철수가 여론 1위를 할 때 국민의 당으로 두 번째 변신하더니 작년에 갑자기 우파 여전사로 세 번째 변신하고 처음 의원 될 때 적극적으로 도움을 주었던 손학규 대표에게 독하게 한마디 하고 탈당을 했다”며 당적을 수차례 옮긴 것에 대해 비판했다.

그는 “(이언주는) 자유민주주의를 위해서 싸우는 것이 아닌 거 같다. 그렇다면 조경태 최고의원처럼 광명을 지역구에서 당을 바꿔 승부를 걸어야 한다. 그래야 명분이 있다. 자유민주주의 를 지키시려면 광주로 가라. 그러면 진정성을 믿겠다”고 말했다. 

또 “부산 대구와 같은 꽃밭으로 옮기면 그곳에서 수년간 고생한 분에게는 가슴에 한을 맺히게 하는 것”이라며 “자유한국당은 이언주가 가고 싶다고 부산 대구 아무 데나 갈 수 있는 당이 됐다는 것에 아픔을 느낀다. 지역구에서 두 번이나 당선됐으면 임기까지는 지역구를 위해 일하는 것이 민주주주의다”라며 쓴소리를 뱉었다.