정은경 보건복지부 장관이 서울 영등포지역자활센터를 찾아 청년자립도전 자활사업단 운영 현황을 점검하고 청년 맞춤형 자활지원 강화 의지를 밝혔다.

보건복지부(장관 정은경)는 6월 11일(목) 오전 10시 서울 영등포지역자활센터를 방문하여, 올해 5월부터 시행 중인 청년자립도전 자활사업단* 개선방안의 추진 상황을 점검하였다.

보건복지부는 11일 정 장관이 서울 영등포지역자활센터를 방문해 올해 5월부터 시행 중인 청년자립도전 자활사업단 개선방안의 추진 상황을 살펴보고 현장 의견을 청취했다고 밝혔다.

청년자립도전 자활사업단은 만 18세부터 39세까지 자활참여 청년 5명 이상으로 구성되는 청년 특화 자활사업단이다. 전담관리자가 참여자들을 지원하며 역량 강화 과정인 ‘임파워먼트Ⅰ’과 취·창업 지원 과정인 ‘임파워먼트Ⅱ’로 운영된다.

이번 방문은 청년 자활참여자와 종사자 간담회를 통해 사업 추진 현황을 점검하고, 지역자활센터가 운영하는 다양한 자활사업 현장을 직접 확인하기 위해 마련됐다.

정 장관은 간담회에서 청년 참여자들이 자활사업 과정에서 경험한 변화와 자립 준비 과정의 어려움을 청취했다. 또한 청년 전담관리자들의 업무 부담과 현장 운영 과정에서의 애로사항도 함께 점검했다.

보건복지부는 현재 국정과제인 ‘빈곤을 줄이고 기회를 늘리는 생활안전망 강화’의 일환으로 자활사업 체계 개편을 추진하고 있다. 기존의 탈수급과 취업·창업 중심 지원 방식에서 벗어나 참여자의 근로역량과 자활 의지, 개인별 욕구를 반영한 맞춤형 자활지원 체계를 구축하는 것이 핵심이다.

이에 따라 참여자별로 취업·창업 집중 지원, 자활 의지 향상 등 개별 목표를 설정하고, 각자의 상황에 적합한 자활근로를 수행하도록 지원하는 방향으로 제도가 전환되고 있다.

보건복지부는 이러한 정책 기조에 맞춰 올해 5월 청년자립도전 자활사업단 운영체계를 전면 개편했다. 청년마다 자립 준비 속도와 상황이 다르고 중·장년층에 비해 일 경험과 기술 습득 기회가 부족하다는 점을 고려해 단기적인 취업·창업 성과보다 기초역량 강화와 일 경험 축적에 초점을 맞췄다.

주요 개편 내용으로는 청년 맞춤형 사례관리를 제공하는 ‘청년형 진입지원체계(게이트웨이)’ 도입, 심리·정서지원 프로그램 신설, 역량강화비 지원 확대, 현장실습(인턴십) 활성화 등이 포함됐다. 특히 역량강화비는 기존 220만원에서 300만원으로 확대돼 청년들의 자립 준비를 보다 적극적으로 지원할 수 있게 됐다.

간담회 이후 정 장관은 청년 공부방을 방문해 자활 준비 현장을 둘러보고 참여 청년들을 격려했다. 이어 도시락 자활사업단을 찾아 도시락 제조와 배달 과정을 살펴보며 사업단 참여자 및 종사자들과 소통하는 시간도 가졌다.

정은경 장관은 “자활참여 청년들은 어려운 출발선에서 생활의 어려움을 극복하는 동시에 자신의 미래까지 준비해야 하는 만큼 더욱 세심한 지원이 필요하다”며 “청년 한 사람 한 사람의 상황과 준비 정도에 맞춘 심리·정서지원, 역량강화 교육, 일 경험 지원을 통해 안정적인 자립을 뒷받침하겠다”고 말했다.

이어 “앞으로도 현장과 지속적으로 소통하며 촘촘하고 두터운 자활지원 체계를 구축해 나가겠다”고 강조했다.