강화군, 강화섬쌀 나들미 · 강들미 인기...지역 정착 넘어 전국이 주목강화군(군수 박용철)이 지역 재배 환경에 맞게 개발한 강화섬쌀 신품종 `나들미`와 `강들미`가 농업인과 소비자들의 호응 속에 지역 대표 품종으로 빠르게 자리 잡고 있다.

이러한 성과가 알려지면서 다른 지방자치단체의 견학과 문의도 잇따르고 있다.

지난 22일에는 여주시 농업기술센터 관계자들이 강화군을 방문해 나들미와 강들미의 개발 과정과 재배 현황, 농가 보급 및 안정적인 정착 과정 등을 살펴봤다. 방문단은 신품종의 보급 정책과 재배 기술, 브랜드 육성 방안 등에 높은 관심을 보였다.

강화군의 신품종 육성 사례를 견학하기 위한 타 지역 관계자들의 방문은 지난해부터 꾸준히 이어지고 있다. 이는 나들미와 강들미가 외래 품종을 대체하는 데 그치지 않고, 지역 정착까지 이어진 우수사례로 주목받고 있기 때문이다.

나들미와 강들미는 강화군이 2020년부터 농촌진흥청과 공동으로 개발한 품종으로, 강화지역의 재배 환경에 대한 적응성과 우수한 밥맛을 갖춘 것이 특징이다. 나들미는 2023년 품종 등록을 완료했으며, 강들미는 2025년 품종보호 출원을 마쳤다.

특히 후발 품종인 강들미의 성장세가 두드러진다. 강들미는 벼가 쓰러지는 도복 현상에 강해 재배 안정성이 높고, 밥맛도 우수해 농업인과 소비자 모두에게 좋은 평가를 받고 있다.

이 같은 인기에 힘입어 강들미 재배면적은 지난해 30㏊에서 올해 300㏊로 10배 확대됐다. 도입 초기임에도 재배농가가 빠르게 증가하며 강화섬쌀을 대표하는 지역 특화 품종으로 정착하고 있다.

강화군은 신품종의 안정적인 생산 기반을 구축하는 동시에 브랜드 가치 향상에도 힘쓰고 있다. 현재 강들미 전용 포장재를 개발하고 있으며, 올해 수확분부터 새로운 포장재를 적용해 소비자들에게 선보일 예정이다.

이와 함께 서울 중구청, 신세계 야구단 등 여러 기관과 업무협약을 체결해 강화섬쌀 소비 촉진에 나서고 있으며, 홈쇼핑 방송 등 다양한 판매 채널을 활용해 판로를 확대하는 등 안정적인 유통망 구축에도 주력하고 있다.

박용철 강화군수는 "나들미와 강들미가 농업인과 소비자들의 호응을 얻으며 강화군의 대표 품종으로 빠르게 정착하고 있다"며 "체계적인 품질관리와 적극적인 마케팅을 통해 강화섬쌀의 경쟁력과 브랜드 가치를 더욱 높여 나가겠다"고 밝혔다.