산림청이 피부 재생과 항염 효과가 뛰어난 고부가가치 임산물인 `병풀`을 7월 이달의 임산물로 선정했다.

산림청, 7월 이달의 임산물로 피부 재생 돕는 `병풀` 선정

29일 산림청에 따르면 병풀은 호랑이가 상처를 입었을 때 풀 위에서 몸을 비벼 회복했다는 전설에서 유래해 `호랑이 풀`이라는 별칭을 가지고 있다. 상처 치료 연고제의 핵심 원료로 잘 알려진 병풀은 최근 화장품과 건강식품 원료로도 주목받고 있다.

과거 국내 소비 병풀은 전량 수입에 의존해 왔다. 그러나 최근 스마트팜 기술을 활용한 국내 재배가 성공하면서 수입 대체 효과를 거두고 있으며, 임업인의 새로운 고소득 품목으로 자리매김했다.

병풀에는 마데카소사이드와 아시아틱산 등 유효 성분이 풍부하다. 해당 성분들은 손상된 피부 흔적을 완화하고 콜라겐 합성을 촉진하는 데 도움을 주며, 진정 작용이 뛰어나 외부 자극에 지친 피부 회복에 효과적이다.

일상에서의 활용도도 높아지고 있다. 현재 병풀은 건나물과 차를 비롯해 기능성 화장품, 입욕제 등 다양한 형태의 상품으로 개발되어 소비자들이 쉽게 접할 수 있다.

이상익 산림청 산림산업정책국장은 `병풀 재배는 수입에 의존하던 임산물을 국내에서 직접 키우고 가공해 새로운 소득원으로 자리 잡은 대표적인 성공 사례이다`라고 평가했다.

이어 이 국장은 `국민들이 다양한 임산물을 통해 건강한 일상을 누릴 수 있도록 우수한 숲푸드의 소비 활성화와 홍보에 지속적으로 노력하겠다`라고 덧붙였다.