산업통상부 여한구 통상교섭본부장이 8월 2일 미국 오클라호마시티에서 열린 2026년 전미주지사협회(NGA) 하계회의에 참석해 한미 산업 및 통상 협력 방안을 논의했다.

빌 리 테네시 주지사 면담

이 날 여 본부장은 3일에 걸쳐 미국 11개 주 주지사들과 연쇄 면담을 갖고 양국 간 교역·투자 현황을 점검했다. 그는 자동차, 배터리, 에너지, 핵심광물, 조선 등 첨단 전략 산업 분야의 협력 현황을 소개하며 주 정부 차원의 적극적인 관심과 지지를 요청했다.

면담 대상은 빌 리 테네시 주지사, 제라드 폴리스 콜로라도 주지사, 마크 고든 와이오밍 주지사, 조시 스테인 노스캐롤라이나 주지사, 맷 메이어 델라웨어 주지사, 팀 월즈 미네소타 주지사, 케빈 스팃 오클라호마 주지사, 스펜서 콕스 유타 주지사, 웨스 무어 메릴랜드 주지사, 래리 로든 사우스다코타 주지사, 필 스콧 버몬트 주지사 등 11명이다.

특히 여 본부장은 미국 에너지부가 추진하는 `원자력 전주기 혁신 캠퍼스(NLIC)` 후보지로 선정된 테네시, 오클라호마, 유타 주지사들과 별도 면담을 가졌다. 이 자리에서 우라늄부터 원전 건설, 사용후핵연료 처리에 이르는 원자력 전 주기에 걸친 양국 협력의 필요성에 공감대를 형성했다.

이와 관련해 여 본부장은 7월 31일 지나 러몬도 전 상무장관과 만나 경제 안보와 밀접한 조선 및 원전 분야에서의 전략적 협력이 중요하다는 점에 뜻을 모으기도 했다.

한편 여 본부장은 7월 30일 오클라호마 주 상의 비즈니스 라운드테이블에도 참석했다. 그는 항공·우주, 바이오, 방산, 금융 등 분야의 미국 기업 10여 곳과 만나 한국 정부의 민간 경제협력 지원 의지를 전달했다.

여 본부장은 `양국 간 전략적 협력이 실질적 성과로 이어지기 위해서는 우리 기업의 대미 투자와 활동에 대한 주 정부 차원의 역할이 핵심적`이라고 강조했다.

이어 그는 `앞으로도 주 정부 차원에서 bottom-up으로 서로 윈-윈(Win-Win)할 수 있는 협력 사업을 적극 발굴·추진해 나가자`라고 덧붙였다.