21일 발생한 군포 물류센터 화재는 외국인 근로자가 버린 담배꽁초 때문에 벌어진 것으로 확인됐다. (사진=오현택 기자)

지난 21일 오전 발생한 군포 물류센터 화재는 튀니지 국적의 20대 외국인 근로자가 버린 담배꽁초가 원인이었던 것으로 확인됐다.

22일 군포경찰서는 이 화재 사건의 피의자로 지목된 외국인 근로자 A(29)씨를 중실화 혐의로 긴급 체포해 조사 중이라고 밝혔다.

A씨는 전날 오전 10시 10분께 군포터미널 안 쓰레기 분리수거장에서 담배꽁초를 버려 옆 건물인 E동에 불을 낸 혐의를 받고있다. 경찰은 인근 CCTV 영상을 분석해 A씨가 분리수거장에서 담배를 피운 뒤 꽁초를 던지는 모습, 꽁초가 버려진 지점에서 18분 뒤 불길이 피어올라 건물에 옮겨붙는 장면 등을 확인했다.

한편, 지난 21일 오전 10시 35분께 시작된 이번 화재로 연면적 3만8936㎡ 규모의 5층짜리 물류센터 건물이 불에 타면서 소방서 추산 220억원의 재산 피해가 발생했다. 다행히 인명 피해는 없었지만, 건물 안엔 8개 입주 업체의 가구와 의류 등 상품들이 상당수 보관돼 있었기 때문에 피해액은 향후 더 늘어날 것으로 보인다.

소방당국은 화재 발생 40여 분 뒤인 21일 오전 11시 18분께 최고 단계 경보령인 '대응 3단계'를 발령하고 소방대원 등 438명과 소방 헬기, 펌프차 등 장비 151대를 투입해 진화 작업에 나섰다.

그러나 이날 군포에 순간 최대 풍속 16.6m/s의 강풍이 불어 불길은 좀처럼 잡히지 않았다.

소방당국은 밤샘 진화 끝에 화재 발생 17시간여 만인 22일 오전 3시 35분께 큰 불길을 대부분 잡았다. 이후 소방대원들이 건물 내부에 남은 잔불을 정리하고 있다.