인천시가 옹진군 영흥도에 자체 폐기물 매립지인 ‘에코랜드’를 조성하겠다고 밝힌 지 약 3주일째 되는 1일, 장정민 옹진군수가 단식농성에 들어갔다.

장 군수는 1일 오전 인천시청 앞에 현수막을 설치하고 무기한 단식농성을 감행했다. 천막에는 ‘석탄재에 이어 쓰레기까지. 영흥주민을 두 번 죽이는 영흥 쓰레기 매립지 추진 즉각 철회하라’는 현수막이 내걸렸다.

“석탄 화력발전소 있는 영흥도, 쓰레기 자체 매립지 불가”

장정민 옹진군수가 1일 인천시청 맞은편에 설치된 농성장에서 단식농성을 하고 있다. (사진=이영선 기자)인천시는 지난달 ‘쓰레기 독립’을 선언하면서 옹진군 영흥도에 자체 매립지 ‘에코랜드’ 조성 계획을 밝혔다. 이에 옹진군 주민과 기초자치단체가 합심해 반발했다. 이미 열병합발전소로 시름하는 영흥도에 쓰레기 매립지까지 설치해야 하냐는 게 그 이유다.

장 군수는 “영흥도는 석탄 화력발전소가 있어 미세먼지 등 주민 피해가 막심한 지역”이라며 “시가 주민·옹진군과 협의도 없이 영흥도에 40년간 쓸 폐기물매립지를 조성하는 것은 용납할 수 없다”고 강조했다.

장 군수에 따르면 영흥도의 석탄화력발전소는 수도권 전력의 20%를 책임지는 곳이다. 영흥도의 주민들은 석탄화력발전소가 지난 2004년 가동하면서 미세먼지와 초미세먼지 등으로 건강을 위협받아 왔다. 화력발전소의 온배수 문제로 주변 갯벌과 어장도 피해를 받았다. 석탄재 비산, 연 5만톤의 석탄재 육상을 반출하는 과정에서 농작물 피해도 이어졌다.

이번 단식은 20년간이나 피해를 받아온 영흥도에 쓰레기 매립지까지 들이는 것은 불가능하다는 것이다.

앞서 장 군수는 단식농성에 돌입할 것을 미리 예고한 바 있다. 그는 지난 12일 쓰레기 자체매립지 후보지 선정 직후 ▲쓰레기 자체매립지 후보지 영흥면 발표 즉각 철회 ▲자체매립지 선정 용역 및 공모결과 공개 ▲발전소 주변지역 지원사업 확대 ▲송도에서 영흥까지의 해저터널 개통 등을 촉구했다. 

당시 그는 “이달 말까지 인천시 쓰레기 자체매립지 영흥면 미 철회 시 영흥면 주민의 슬픔과 분노의 마음을 전달하기 위해 무기한 단식농성 등을 하겠다”고 경고했다. 이번 농성은 그에 대한 실천인 셈이다.

영흥도 주민들도 반대···“매립지, 영흥도에 살지 말라는 엄포”

쓰레기 매립지 후보지로 선정된 인천 영흥도의 거리. 매립지 설치에 반대하는 현수막이 길게 늘어져 있다. (사진=이영선 기자) 

영흥도의 매립지 설치 반대는 지역 주민들 역시 반대하는 상황이다. ‘영흥면쓰레기매립지건설반대투쟁위원회’는 이날 성명을 내고 “석탄 화력발전소에 폐기물 매립장까지 조성하는 것은 주민들에게 영흥도에 살지 말라는 엄포”라고 목소리를 높였다.

건투위는 “인천시는 자체 매립지 입지선정 조사 연구 용역이 종료되기도 전에 영흥면을 매립지 후보지 1순위로 발표하는 등 영흥도 주민을 기망하고 있다”며 이같이 밝혔다.

건투위는 “인천시는 하루 쓰레기 매립량 300t 이상, 조성면적 15만㎡ 이상의 매립시설은 주민이 참여한 입지선정위원회를 구성해야 한다는 관련 규정을 피하려고 영흥도 폐기물매립장을 14만8천500㎡로 설계했다”고 주장했다. 인천시가 주민 의견 수렴을 피하기 위한 편법을 썼다는 것이다.

매립지 신설에 반대하는 것은 비단 건투위 뿐만이 아니다. 영흥도 각계에서 일제히 반기를 드는 분위기다. 영흥대교 앞에 늘어진 ‘청정지역 영흥도에 쓰레기장 왠 말이냐! 박남춘은 퇴진하라!’(영흥면 체육회), ‘단결만이 살길이다! 영흥주민 함께하자!’(영흥면 해병전우회), ‘쓰레기 매립장을 시청앞으로’(영흥 축구 동호회) 등의 현수막들이 그 방증이다.

인천시는 영흥도 외에도 연수구, 남동구 등 기초자치단체의 반대에 부딪히자 지난 30일 의견수렴 절차에 돌입하겠다고 밝혔다. 입지 후보지의 적정성 등을 지역 주민들과 의논 후 그 결과와 입장을 내년 1월 중에 제출하라는 것이다.

그러나 바로 다음날 기초자치단체장이 시청 앞에서 단식농성에 돌입하면서 인천시의 타협안도 무색해졌다.